fossiel = versteende overblijfselen of afdrukken in gesteenten
* kan ook pootafdruk, haren of poep zijn!
* ideale omstandigheden voor fossielvorming:
droge, zuurstofarme omgeving zodat reducenten niet het dode organisme kunnen afbreken,
bv: - woestijn (droog & dood organisme snel bedekt met zand),
- waar rivier uitmondt in zee (dood organisme snel bedekt met grondmateriaal)
* zachte delen van dood organisme (bijvoorbeeld spierweefsel) worden meestal verteerd niet bij fossiel in barnsteen of onder ijs