De voorkwab van de hypofyse bevat endocriene cellen die door een netwerk van haarvaten worden omgeven. Aan deze haarvaten worden de hormonen die de hypofyse produceert afgegeven. Deze haarvaten zijn onderdeel van het poortadersysteem van de hypofyse. Deze bloedvaten beginnen in de hypothalamus als haarvaten en deze vind je terug als dunne aderen in de hypofyse. Dit poortadersysteem loopt dus vanuit de hypothalamus direct door naar de voorkwab, waarna het daarna weer over gaat in het normale bloedvatenstelsel.
De hormoonafgifte van de voorkwab wordt gereguleerd door de hypothalamus. De hypothalamus geeft het RH (releasing hormones) of IH (remmende hormonen) af aan de hypofyse. Deze hormonen komen bij de voorkwab door het poortadersysteem van de hypofyse. De snelheid waarmee de hypothalamus de RH en IH-hormonen afgeeft wordt gereguleerd door negatieve terugkoppeling. Veel regulerende hormonen worden tropinen genoemd omdat ze andere endocriene klieren aan of uit zetten, of de functies van andere organen ondersteunen.
De voorkwab van de hypofyse produceert 7 verschillende hormonen. Thyroidstimulerend hormoon (TSH), adrenocorticotroop hormoon (ACTH), Follikelstimulerend hormoon (FSH) en Luteïniserend hormoon (LH) zijn hormonen die andere hormoonvorming reguleren.