(1) Terwijl Koning Voetbal op het vasteland in een diepe winterslaap verkeert, zitten de voetbalstadions in Engeland op Boxing Day, de dag na eerste kerstdag, nog voller dan gebruikelijk. Voetbalhistoricus Johnes spreekt namens duizenden Britse voetballiefhebbers als hij voetballen met kerst ‘een prachtige traditie’ vindt. Wat maakt Engelsen zo dol op kerstvoetbal?
(2) Oud-voetballer en oud-coach Roy Atkinson zegt: 'Als supporter, speler en manager vond ik het heerlijk om na eerste kerstdag het huis te kunnen ontvluchten. De sfeer is op Boxing Day nog uitbundiger dan in een gewoon weekend.’ Hij raakt met zijn opmerking aan de belangrijkste reden waarom Engelsen zoveel waarde hechten aan voetbal op deze dag. Johnes, die een boek schrijft over de Britse kersttraditie, verklaart: ‘Boxing Day is van oudsher een saaie dag, dus was elke activiteit buitenshuis welkom. Tijdens het bestuderen van dagboeken uit de jaren vijftig van de vorige eeuw stuitte ik op een kenmerkende opmerking van een huisvrouw. Thank Goodness, he’s gone schreef ze, nadat de man des huizes naar het stadion was vertrokken.’