In vroege eeuwen: kwade geest - schedelboringen
Middeleeuwen: mensen met afwijkend gedrag waren bezeten door de duivel en belandden op de brandstapel
19e eeuw: Geen onderscheid tussen criminelen, mensen met een verstandelijke beperking en mensen met een psychiatrische stoornis
20e eeuw: meer aandacht voor lichamelijke en psychische oorzaken (1930 eerste opleiding)
Behandeling: dwangbuizen, opsluiting in ijzeren kooi, afwisselend warme en koude baden, marteling