Bij een hartinfarct is de kransslagader meestal gedeeltelijk of volledig afgesloten waardoor een andere gedeelte van het hart geen bloed en dus ook geen zuurstof meer krijgt. Dit deel kan, indien niet op tijd behandeld, afsterven (necrose). Hierdoor ontstaat littekenweefsel, waardoor dit deel van het hart niet meer bijdraagt aan het rondpompen van het bloed.