Een complex van min of meer geformaliseerde regels die het gedrag van mensen en hun onderlinge relaties reguleren.
Deze regels maken het gedrag
van mensen voorspelbaar en controleerbaar. Je kan het
gedrag hiermee sturen/in goede banen leiden.
Voorbeelden van sociale instituties zijn
de familie, de taal en het huwelijk. Maar ook formele regels zoals:
schoolregels, verkeersregels, strafregels
Instituties zijn van belang voor de overdracht en verwerving
van waarden en normen en dragen bij aan de sociale cohesie in een samenleving.