Mijnbouwgebied.
Delfstoffen als zilver, tin, ijzererts, bruinkool en kobalt
In de DDR tijd tot aan de Wende in 1989 was de streek een wingewest voor de Russische nucleaire industrie: uranium.
Meeste kolenmijnen inmiddels gesloten
Groot deel uitgeput: productiekosten daardoor steeds hoger.