Oorzaak verlichting is de wetenschappelijke revolutie (zelf onderzoeken) in de 17e eeuw
Door rationeel (met verstand) na te denken, kun je de wereld beter en gelukkiger maken ->
de groep mensen die dit stimuleren, heet de verlichting
Verlichte denkers gingen er vanuit dat alle mensen gelijk zijn geboren --> allemaal dezelfde rechten: Mensenrechten.
Verlichte denkers wilden een staat waarin de wet voor iedereen gelijk was, ook voor de koning: een rechtsstaat. Er moest een Grondwet komen om de burgers te beschermen