De term Trendelenburg is ontleend aan de
Duitse chirurg Friedrich Trendelenburg.
Wanneer een bed in Trendelenburgstand wordt gezet, liggen de benen hoger dan het hoofd en is er een betere doorbloeding van de hersenen. Dit wordt toegepast wanneer een zorgvrager in shock raakt. De tijd waarin iemand in deze positie mag liggen, is beperkt
Wanneer het bed in de anti-Trendelenburgstand wordt gezet, ligt het hoofd hoger dan de benen en kan brandend maagzuur minder snel in de slokdarm lopen. Daarom wordt deze anti-Trendelenburgpositie aangeraden wanneer er regelmatig sprake is van maagzuurklachten.