In de jaren 70 ging het ineens een stuk slechter. Er brak namelijk een oliecrisis uit. Er was een conflict in het Midden-Oosten en veel landen (waaronder Nederland) koos de kant van Israël.
Arabische landen draaiden daarom de oliekraan dicht. Voor een geïndustrialiseerd land als Nederland was dit een groot probleem. Fabrieken, auto's, vliegtuigen, treinen en schepen hadden olie nodig. Er werd een autoloze zondag ingevoerd om olie te besparen.
De nasleep van de oliecrisis duurde tot in de jaren tachtig. Pas vanaf de jaren negentig verbeterde het weer!