Duitslands oorlogsplan (Von Schlieffenplan) ging mis, vanwege de te snelle mobilisatie van Rusland en de Belgen die toch terugvochten. Men besloot zich in te graven (loopgraven) en kwam er achter dat verdedigen de beste aanval was. Door deze nieuwe technieken, kwamen er ook nieuwe wapens zoals het gifgas, de tank, de vlammenwerper. Ook werden vliegtuigen ingezet voor het overzien van het slagveld.