Elementen die in een verhaal de sfeer beïnvloeden noemen we met een literaire term: de ruimte. De schrijver bepaalt de ruimte voor zijn verhaal. Hij bepaalt in welke omgeving en in welke sfeer het verhaal zich afspeelt.
Je kunt het begrip ruimte ruim opvatten: regenachtig, zonovergoten, duister, de Middeleeuwen, op de Noordpool, een lift, een leegstaand flatgebouw, etc.