Primaire botontkalking: ouderdom (i.c.m. hormonale verandering), familiair of onbekend
Secundaire botontkalking: door andere aandoening, bijv. reumatoïde artritis, diabetes mellitus, schildklierafwijkingen, bijnierschorsafwijking (Cushing).
Risicofactoren
Leeftijd
Postmenopauzale vrouwen (vermindering van oestrogeen)
Medicatiegebruik; met name corticosteroiden (prednison)
Weinig beweging (vooral ook in jongere jaren)
Vit. D en/ of calciumtekort
Andere ziekten, zoals te snel werkende bijschildklier, DM en anorexia nervosa