De aarde draait om haar eigen as. Die as heet de aardas: een denkbeeldige prikker van de Noordpool naar de Zuidpool.
Doordat de aarde draait, is altijd een kant naar de zon gekeerd, de andere kant ligt in de schaduw. Aan de ene kant van de aarde is het dus dag, terwijl het nacht is aan de andere kant. Zo’n rondje van de aarde om de eigen as duurt een etmaal.