Geschiedenis van de wetgeving over Arbeidstijden.
De eerste wettelijke regels om werknemers te beschermen tegen veel te lange arbeidsdagen stammen uit negentiende eeuw. Door de lage lonen waren mannen, vrouwen en kinderen genoodzaakt zeer lange dagen te maken om het hoofd boven water te houden. De nieuwe wet verbood kinderarbeid voor kinderen tot twaalf jaar. Ruim tien jaar later kwam de Arbeidswet, die kinderarbeid tot zestien jaar verbood en de werktijden van jongeren en vrouwen aan banden legde. Deze wet stelde ook de inspectie SZW (Ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid) in, die moest controleren of de werkgevers zich aan de regels hielden.