Hoewel ze niet in staat zijn om de wereld over te nemen, behoren apen zeker
tot de intelligentste dieren op aarde. Vooral chimpansees zijn heel vaak
onderzocht om erachter te komen in hoeverre hun intelligentie overeenkomt
met die van mensen. Uit waarnemingen blijkt dat ze complexe problemen op
kunnen lossen. Ze maken in het wild zelfs gereedschap dat ze gebruiken om
aan voedsel te komen. Bovendien beschikken ze over een indrukwekkend
geheugen; ze kunnen andere chimpansees én mensen zelfs jaren later nog
herkennen. In gevangenschap hebben apen geleerd te communiceren en ideeën
over te brengen met gebarentaal of met behulp van allerlei symbolen
(lexigrammen).