Schrijvers van het Boom Latinoamericano wilden meer dan alleen mooie verhalen vertellen. Ze lieten zien hoe het leven in Latijns-Amerika écht was: verwarrend, pijnlijk, maar ook prachtig.
Om dat te doen, vervaagden ze de grens tussen werkelijkheid en fantasie. In hun verhalen gebeuren wonderlijke dingen – maar niemand kijkt ervan op.
Dat is magisch realisme: het magische wordt als normaal voorgesteld.