Na de overwinning op Napoleon, in 1815, waren er in Europa zes grote mogendheden (staten): Groot-Brittannië, Rusland, Frankrijk, Oostenrijk, Pruisen en het Ottomaanse rijk.
Tijdens het Congres van Wenen, in 1814-1815, bespraken vijf mogendheden, zonder het Ottomaanse rijk, hoe het vrede kon blijven.
Voortaan zouden ze regelmatig conferenties
(bijeenkomsten, vergaderingen) houden om bedreigingen van
de vrede aan te pakken.