De mens is de enige vijand van de ijsbeer. De eskimo’s jagen op ijsberen voor hun vlees en hun pels. De lange hoektanden worden gebruikt als versiering. Van de vacht maakt men dekens, jassen en broeken. Al het vlees wordt opgegeten, behalve de lever, die bevat giftige eigenschappen. Eskimo’s jagen niet voor hun plezier maar wel om te kunnen overleven.