pp: pianissimo = zeer zacht;
p: piano = zacht;
mp: mezzopiano = matig zacht (mezzo is Italiaans voor ‘half’, spreek uit als: metzo);
mf: mezzoforte = matig luid;
f: forte = luid;
ff: fortissimo = zeer luid;
sf: sforzando = versterkt die ene noot waar het teken bij staat (spreek uit als: sfortzando).
cresc.: crescendo = geleidelijk sterker worden;
decresc.: decrescendo = geleidelijk zachter worden.
Hiervoor wordt ook het woord ‘diminuendo’ (afkorting ‘dim.’)gebruikt.
Crescendo en decrescendo kunnen ook getekend worden. De tekens zien er als volgt uit:
In popmuziek eindigt een opname van een nummer vaak met een fade-out : het wordt langzaam zachter tot je niets meer hoort.