Met behulp van elektromagnetische straling wordt op het lichaam van de patiënt gericht.
Lucht houdend weefsel laat veel straling door, en wordt donker op de röntgenfoto, vaste weefsels, zoals botten, nemen veel straling op en worden wit op de foto.
Deze techniek wordt vooral gebruikt voor klachten aan het bewegingsapparaat, zoals botbreuken, schouder uit de kom (luxaties), maar ook voor het vaststellen van bijvoorbeeld een longontsteking.