*
Door het nieuwe kritische denken komt niet langer het geloof, maar de mens centraal te staan. De mens heeft het vermogen om te redeneren en keuzes te maken. Zo kan hij de wereld rondom zich verbeteren. Dit alles leidt tot het wetenschappelijke denken en de
wetenschappelijke methode, die voor een enorme vooruitgang van de kennis zullen
leiden tot een veranderd wereldbeeld. In een volgende fase komt er kritiek op de manier waarop de hele maatschappij in elkaar zat. 'De Verlichte filosofen' en hun visies komen verder uit de ideeën van het humanisme en zullen bijdragen tot de grote revoluties van de 2e helft van de 19e eeuw. (de Verlichting en de revoluties bestuderen we later dit jaar).
* Het nieuwe kritische denken heeft met name gevolgen voor het christelijke geloof: er komt kritiek op de kerk en uit deze kritiek ontstaat een nieuwe strekking binnen het christendom: het protestantisme dat ijvert voor een reformatie (een hervorming) van het geloof. De Kerk gaat echter in het tegenoffensief met een contrareformatie (reactie tegen de reformatie) en dit leidt tot grote spanningen en oorlogen.
* de Vroegmoderne Tijd is ook de periode van de 'ontdekkingsreizen'. (let op: we schrijven 'ontdekkingen' steeds tussen haakjes omdat deze landen enkel vanuit het perspectief van de Europeanen 'ontdekt' worden - standplaatsgebondenheid speelt hier een grote rol en zal aan bod komen tijdens het onderzoek! - )
We bestuderen de redenen waarom in eerste instantie de Portugezen en Spanjaarden en later ook Engeland, Frankrijk, Nederlandse Republiek,... op zoek gaan naar nieuwe zeevaartroutes.
Deze 'ontdekkingen' hebben grote gevolgen voor zowel Europa als de 'nieuwe' wereld.
Vanuit het perspectief van de Europeanen worden nieuwe kolonies gesticht en ontwikkelt zich een nieuwe economisch systeem: het handelskapitalisme wat de basis legt voor ons hedendaagse economische systeem.
Sommige landen gaan hiervan de vruchten plukken en er stroomt veel geld binnen wat zorgt voor meer inkomsten en gebied (dus macht) voor de koning. Met hun nieuwe inkomsten versterken de koningen hun centralisatiepolitiek. Het proces waarbij de koning trachten de macht naar zich toe te trekken (te centraliseren) begon al in de late middeleeuwen.
In een volgende onderzoeksvraag zullen we dit politieke luik naderbij bestuderen.
Maar niet alleen de koning profiteert van de gevolgen van de 'ontdekkingen', ook de handelaars en ondernemers worden hiervan schatrijk en zullen dus meer invloed krijgen.
Vanuit een mondiaal perspectief hebben de ontdekkingen grote gevolgen: de Europeanen onderwerpen de plaatselijke volkeren
In Afrika worden handelsfactorijen opgericht wat de draaischijf wordt van een transatlantische driekhoekshandel waarbij miljoenen slaven worden verscheept.
Het Amerikaanse continent* was bevolkt met 'Native Americans' wat later gemakshalve 'Indianen' genoemd werd.
In Midden-Amerika worden het Aztekenrijk en de Maya-stadstaten overdonderd en in Zuid-Amerika wordt het Inca rijk overgenomen. We bestuderen hier het Aztekenrijk op politiek, economisch, sociaal en cultureel gebied en gaan dieper in op de ontmoeting met de Europeanen (conquistadores) en de gevolgen hiervan.
De Europeanen richten 'encomienda' op, dit zijn grote boerderijen en velen maken ook de sprong naar de nieuwe wereld op zoek naar nieuwe rijkdommen. De oorspronkelijke culturen breken abrupt af en gaan over in een mengcultuur.
*Noord-Amerika behandelen we later bij de Amerikaanse Revolutie.
Beeldvorming van de 'ontdekkingen' We staan hierbij ook stil bij hoe vandaag door afstammelingen gekeken wordt hun voorouders, naar de grote gevierde figuren zoals Colombus en Magelhaen en we bekijken hoe de veranderde hedendaagse maatschappij zorgt voor nieuwe inzichten en de impact op de geschiedenis.