Als een bedrijf producten inkoopt en verkoopt, heeft het bedrijf doorgaans een voorraad. Voor de boekhouding is het van belang om de waarde van de voorraad te weten. Als het bedrijf producten inkoopt stijgt de waarde van de voorraad, als het bedrijf producten verkoopt (of bij derving) daalt de waarde van de voorraad.