Nederland richt twee grote
handelscompagnieën op: VOC en WIC. De VOC had een
monopolie op alle Nederlandse handel ten oosten van Kaap de Goede Hoop. Op de stranden werden handelsforten gebouwd. Vanuit daar werd handel gedreven met
inheemse vorsten.
De Nederlanders sloten handelsverdragen. Maar als ze dat niet kregen voerden ze oorlog. Grote gebieden in Azië werden zo door de VOC veroverd.
De VOC was bijzonder omdat het aandeelhouders had, het eerste bedrijf dat aandelen verkocht. Mensen staken geld in het bedrijf, om winst te maken. Je kapitaal groeit hier, als het goed is, van - kapitalisme/handelskapitalisme.