Hip hop ontstond in de jaren 1970 in de Bronx, New York, onder invloed van Afro-Amerikaanse en Latino gemeenschappen. Het werd gekenmerkt door een combinatie van muziek, dans en cultuur als reactie op sociale ongelijkheid.
De vier pijlers van hip hop zijn MC'ing (rappen), DJ'ing, breakdancen en graffiti, die elk een creatieve uitlaatklep boden voor jongeren. Samen vormen deze elementen de kern van de hip hop cultuur en beweging.