Ce sont deux registres que l'on utilise dans des situations différentes. Le langage formel peut s'employer au travail, dans les administrations, dans les discours, à la radio ou à la télévision… On l'emploie généralement avec ses supérieurs hiérarchiques ou les personnes que l'on connaît peu. Le langage informel est celui que l'on emploie avec ses proches. En français, l'usage du vouvoiement est sûrement l'un des indicateurs les plus notables du langage formel. Les marques de politesse et de respect sont également plus appuyées et on garde une certaine distance avec son interlocuteur.