Meer productie heeft ook nadelen voor onze samenleving.
Als bedrijven meer gaan produceren, kan dat milieuschade veroorzaken: geluidshinder, stankoverlast of bodem- en luchtvervuiling.
Soms betalen bedrijven zelf voor het oplossen van de milieuschade, dan zijn het bedrijfskosten.
Maar als de kosten voor rekening van de samenleving komen, zijn het maatschappelijke kosten.
Deze kosten zijn niet altijd in geld uit te drukken.