Stel we lezen dat de afstand tussen New York en Panama 3600 kilometer is. Dat ziet eruit alsof het afgerond is, waarschijnlijk naar een hondertal. De echte afstand is dus waarschijnlijk anders.
Als we weten dat een getal afgerond is, weten we dus ook dat het niet precies. Het afgeronde getal staat voor een heleboel getallen die ongeveer even groot zijn. Het staat voor een interval!
3600 staat voor het interval [3550,3650). 3550 is het laagste getal dat zou worden afgerond naar 3600. 3650 is het laagste getal dat naar iets groters zou worden afgerond. [3650,3750) wordt namelijk afgerond naar 3700, etc.