Fictie is een verhaal dat zich vooral in de gedachten van de lezer of auteur afspelen. De basis hiervan is dus de fantasie van de auteur. De lezer vult “open plekken” in met zijn/haar eigen fantasie. Als we een verhaal fictie noemen, bedoelen we hiermee dat de meeste zaken verzonnen zijn.
Wanneer het verhaal gebaseerd is op de werkelijkheid noemen we dit non-fictie. Hierbij zijn soms enkele zaken erbij verzonnen om het verhaal kloppend te maken (zaken die de schrijver bijvoorbeeld niet weet of kan noemen).
Als een verhaal een volledig (fase van het) leven van een persoon beschrijft noemen we dit een autobiografie. Hierbij is de hoofdpersoon vaak de schrijver van het boek of heeft hij/zij het verhaal vertelt aan de schrijver, die dit zo precies mogelijk opschrijft.