We verdelen moleculaire stoffen o.a. in op basis van de binding die ze wel of niet aan kunnen gaan met water. Wanneer een stof
wel een binding aan kan gaan met water, wordt deze
hydrofiel (=water lievend) genoemd.
Wanneer een stof dit niet kan, wordt deze hydrofoob (=water vrezend) genoemd.
Hydrofiele en hydrofobe stoffen mengen slecht of niet met elkaar.