54 minuten vertelt het verhaal van een schietpartij op een middelbare school. Tijdens deze schietpartij beleef je het verhaal vanuit vier verschillende perspectieven: Tomás, Sylv, Autumn en Claire. Na de toespraak van de directeur is het de bedoeling dat de leerlingen naar hun lessen gaan, maar er ontstaat lichte paniek als blijkt dat de deuren dicht zijn. Die paniek wordt bevestigd wanneer Tyler verschijnt, mét een vuurwapen. Op het moment dat hij begint te schieten zijn Autumn, zijn zus, en Sylv, de vriendin van Autumn, aanwezig in de aula. Claire is op dat moment op de atletiekbaan en ook Tomás bevindt zich buiten de aula, in de kamer van de rector. Je volgt deze vier personages tijdens de schietpartij en hoe zij omgaan met deze gebeurtenis, waarin angst, verdriet, familie en vriendschap centraal staan.
Het boek 54 minuten, dat geschreven is door de Nederlandse Marieke Nijkamp, verscheen eerst in het Engels onder de naam This Is Where It Ends. Ze maakte veel indruk met dit debuut en het boek is nu ook in het Nederlands verschenen. 54 minuten vertelt dus over de tijd waarin de schietpartij zich afspeelt en dat is ontzettend spannend geschreven, waardoor je het boek snel uit hebt. Omdat je vanuit verschillende perspectieven leest, blijf je door lezen.