Volkeren, groepen mensen, hebben door de eeuwen heen ieder op eigen wijze ontdekt hoe ze in hun behoeften konden voorzien. Ze leerden zich staande te houden en hun problemen op te lossen. Zo konden ze overleven in steeds weer veranderende omstandigheden. Volkeren hebben daarmee (gemeenschappelijke) patronen van waarnemen, denken en emoties ontwikkeld. Deze patronen geven een gevoel van veiligheid en voorspelbaarheid. Ze horen daardoor bijna als vanzelfsprekend bij de individuen van de groep.