- Tijdens middeleeuwen was men te druk met het hiernamaals (memento mori - gedenk te sterven). Tijdens de renaissance wilde men zoveel mogelijk genieten van het leven hier op aarde (carpe diem - pluk de dag)
- Opkomst renaissance mede tot stand gekomen door:
1) Hernieuwde interesse in het klassieke erfgoed uit de Italiaanse bibliotheken.
2) Herontdekking van oudheid filosofen door de culturele uitwisseling gedurende de kruistochten.
3) Opkomst van een (rijke) zelfbewuste burgerij in Noord-Italië met een luxueuze levensstijl.
4) Val van Constantinopel (1453) zorgt ervoor dat veel mensen met klassieke idealen en denkbeelden vluchten naar Italië.
- Humanisten bediscussieerden sociale, politieke, religieuze en morele waarden met als doel de wereld te verbeteren. Bijvoorbeeld fouten in de vulgaat (bijbel) aantonen door middel van oude klassieke bijbelteksten.
- Tijdens de renaissance veranderde het mentale en fysieke mensbeeld.