Voordat Nederland over de wereldzeeën heerste waren dit Frankrijk en Engeland.
De kooplui in Engeland en Frankrijk waren jaloers op de Nederlandse kooplui. De Nederlandse kooplui verdienen namelijk veel geld. De Engelsen en de Fransen nemen maatregelen om de Nederlanders dwars te zitten en als dat niet lukt, willen ze het met geweld oplossen.
In 1672 beginnen de Engelsen, samen met Frankrijk, Keulen en Munster, een oorlog tegen Nederland.
Uiteindelijk lukt het Nederland om te winnen, de republiek is gered.
Maar met de economie gaat het erg slecht.
Banken, scholen, winkels en schouwburgen werden gesloten. Kunsthandelaren en -schilders gingen failliet aan de gevolgen van deze economische crisis.
Onder andere Johan de Witt krijgt de schuld van dit rampjaar, hij wordt uiteindelijk vermoord door een woedende mensenmassa.
Deze gebeurtenissen waren het begin van het einde van de Gouden Eeuw.