1: In 1685 verbood de Franse koning Lodewijk XIV het protestantisme, omdat hij vond dat godsdienstige verdeeldheid zijn macht over het land inperkte. Bernard en zijn familie waren hugenoten (protestanten) en vluchtten daarom weg uit Frankrijk.
2: Tussen 1723 en 1743 publiceerde Bernard een boek in zeven delen waarin hij de godsdiensten van de wereld beschreef als gelijkwaardig aan elkaar. Het boek werd een groot succes.
3: Een deel van de winst uit zijn boeken investeerde Bernard vanaf 1730 in de Franse kolonie Louisiana in Noord-Amerika, waar geprobeerd werd een plantage-economie te ontwikkelen. Gebeurtenissen uit het leven van Jean Frédéric Bernard illustreren verschillende kenmerkende aspecten van zijn tijd.
1 KA: 23 het streven van vorsten naar absolute macht
2: KA: 27 rationeel optimisme en ‘verlicht denken’ dat werd toegepast op alle terreinen van de samenleving: godsdienst, politiek, economie en sociale verhoudingen.
3: KA: 29 uitbouw van de Europese overheersing, met name in de vorm van plantagekoloniën en de daarmee verbonden transatlantische slavenhandel, en de opkomst van het abolitionisme