"Bom dia (
'goedendag' in Portugees). Mijn naam is
Cristoffel Columbus. Ik ben geboren in Italië, maar ik woon in de Portugese stad Lissabon. Veel mensen in mijn tijd denken dat de aarde plat is, maar ik denk dat de aarde rond is. De route richting het oosten om Afrika heen naar Azië is erg lang, maar ik denk dat er een route naar Azië via het westen bestaat die korter is. Ik ben op dit idee gekomen door
Claudius Ptolemaeus, een geleerde uit de Griekse Oudheid die ruim 1000 jaar geleden hier al over schreef. Ook heb ik een wereldkaart van
Toscanelli gezien (zie afbeelding hiernaast) die Azië ten westen van Europa plaatst.
In 1484 vraag ik aan de Portugese koning Joan II om geld, zodat ik op ontdekkingsreis (ook wel expeditie) kan. Maar de koning gelooft niet in mijn idee en hij vindt dat ik een te hoge beloning vraag die ik voor mij eventuele ontdekkingen eis.
Daarom ga ik hierna in 1492 naar de Spaanse koningin Isabella I en zij gelooft wèl in mijn idee, waarna mijn reis op 6 september met drie schepen start. Naarmate de reis alsmaar langer duurt verlies ik als kapitein bijna de macht (muiterij), omdat de bemanning bijna in opstand komt.
Gelukkig komt op 12 oktober 1492 land in zicht. 'Tierra, tierra!' (Land! Land!). Hoopvol zet ik mijn voet op het strand"