- De ideeën van de Verlichting had aanhangers. Deze worden Humanisten genoemd (filosofen).
- Enkele belangrijke Verlichte denkers waren Voltaire, John Locke, Montesquieu, Rousseau en Diderot.
Hun geschriften en ideeën hebben de koers van de Verlichting beïnvloed en vormden de basis voor de modernisering van de samenleving.
- Vrijheid geloof, gebruik eigen verstand, ontwikkeling individu.
- Een onbedoeld gevolg van Humanisten was dat veel mensen ongelovig werden.
- De meeste Humanisten waren overigens gelovig. Ze hadden alleen kritiek op hoe de kerk handelde.