Het mechanisme van de ademhaling wordt bestuurd door het ademhalingscentrum, dat is een zenuwcentrum in de hersenstam, dat erg gevoelig is voor het koolzuurgehalte, de zuurgraad van het bloed en een zuurstoftekort.
In de halsslagader, Aorta en longen zitten receptoren voor zuurstof en CO2 te meten in het bloed.