De cognitieve ontwikkeling is de ontwikkeling van het denken, de waarneming, en de fantasie. Ook de begrippen intelligentie en geheugen horen hierbij.
Cognitieve functies zijn de bouwstenen die mensen nodig hebben om te kunnen denken en handelen. Niet alleen op cognitief, maar ook op emotioneel en sociaal niveau.
Voorbeelden van cognitieve functies zijn:
nauwkeurig zijn, gegevens verzamelen, relaties leggen, plannen, veronderstellingen maken