De aanleiding voor het vierogenprincipe is treurig. In de Amsterdamse zedenzaak kon pm’er Robert M. zijn gang gaan en in een kinderdagverblijf op op klaarlichte dag meerdere kinderen (ernstig) seksueel misbruiken. Ouders, de overheid en bovenal de sector zijn hier zo van geschrokken, dat het advies van de commissie Gunning om altijd minimaal twee volwassenen de groep te laten waarnemen, snel werd omgezet in beleid.