Autisme wordt getest op basis van het gedrag.
Kenmerken van autisme:
Sociaal contact: vaak weinig vrienden, moeite met het contact maken met een ander, kijkt andere mensen niet aan, kan niet aanvoelen hoe een ander zich voelt.
Communicatie & taal: taalontwikkeling loopt vaak achter (behalve bij kinderen met Asperger), ze nemen dingen letterlijk ( bijvoorbeeld het gezegde: ik plak je achter het behang. Zij denken dat je dat echt gaat doen).
Fantasiewereld: jonge kinderen hebben vaak een grote fantasie, maar bij kinderen met ASS is dit minder ontwikkeld.
Behoefte aan structuur en verzet tegen verandering: ze kunnen angstig of woedend worden als er iets veranderd.