Balts: (bij zoogdieren: Bronst)
Gedragsketen die dieren uitvoeren voorafgaand aan het paren
Functie:
Verhogen motivatie tot voortplantingsgedrag
Verlagen motivatie tot aggressiegedrag
Versterken paarband
De signalen bij de balts zijn altijd soortspecifiek. Op deze manier wordt voorkomen dat paring plaatsvind met andere soorten.
De handelingen bij de balts worden vaak overdreven, omgevormd en/of versneld uitgevoerd, zodat ze een signaalfunctie krijgen. We spreken dan van geritualiseerd gedrag.