Hartslag ontstaat door een prikkel die vanuit de sinusknoop via de boezems en de atrioventriculaire knoop (AV knoop) naar de kamers van het hart gaat.
Knopen zijn opeenhopingen van cellen die prikkels kunnen geleiden. Normaal: prikkel komt uit bij de sinusknoop.
Zenuwstelsel kan hartslag versnellen of vertragen.