In de westerse samenlevingen groeide de weerstand tegen slavernij en slavenhandel. Dit noemen we abolitionisme.
Dit komt voort uit:
1. Verlichte ideeen over gelijkheid en rechtvaardigheid.
2. Religie: volgens christenen ging slavernij tegen naastenliefde.
Slavernij werd afgeschaft in 1833 (Engeland) en
in Nederland 1863.