L'expression
septième art apparaît pour la première fois en 1911 dans un essai de Ricciotto Canudo intitulé
La Naissance d'un sixième art - Essai sur le cinématographe. Dans la classification des arts,
le cinéma vient
en septième position après
l'architecture (6),
la sculpture (5),
la peinture (4),
la musique (3),
la poésie (2) le théâtre/la danse (1).