In 430 v.Chr., aan het begin van de Peloponnesische oorlog, brak ook in Athene de pest uit. De beroemde arts Hippokrates kwam kijken of hij iets kon doen. Het viel hem op dat bijna geen enkele smid besmet werd door de ziekte. Dat moest wel komen doordat de lucht in een smederij zo heet en droog was. Hij gaf de Atheners de raad om thuis goed te stoken, de lijken te verbranden en water te koken voordat ze het opdronken. Zo redde hij het leven van veel Atheners.