Aan genotmiddelen kun je verslaafd raken. Je spreekt van een verslaving als je niet meer zonder een bepaald middel kunt. Als je verslaafd bent, voel je je onprettig als je het middel niet kunt gebruiken. Je kunt bijvoorbeeld onrustig worden, gaan trillen of zweten. Ook heb je steeds meer van het middel nodig om hetzelfde effect te krijgen. Iemand die verslaafd is aan alcohol is misschien begonnen met een paar drankjes in het weekend, maar moet uiteindelijk elke dag alcohol drinken om zich goed te voelen.
Een verslaving heeft grote gevolgen, zowel voor je gezondheid als voor je leven. Op den duur raakt je lichaam uitgeput en kun je het contact met de mensen om je heen kwijtraken. Daarnaast kost een verslaving vaak veel geld en kun je erdoor in geldproblemen komen.