Het perifere zenuwstelsel bestaat uit 2 delen:
het somatisch zenuwstelsel. Dit staat onder bewuste controle.
het autonome zenuwstelsel. Dit werkt onbewust.
Het somatisch zenuwstelsel bestaat uit 2 groepen zenuwen:
Sensibele zenuwen: die geven signalen van zintuigen naar de hersenen. Hierdoor kun je bijvoorbeeld pijn, warmte en kou voelen.
Motorische zenuwen: die brengen de signalen van hersenen naar spieren. Dit kunnen spieren in je benen zijn, maar ook de spieren in bijvoorbeeld de darmwand zodat die kan samentrekken.
Het autonome zenuwstelsel zorgt voor alle onbewuste functies van je lichaam, bijvoorbeeld hartslag, spijsvertering en ademhaling. Dus zorgt het voor de communicatie tussen de hersenen en de organen.