a De uitspraak ‘Ik hoop dat je het niet erg vindt dat ik alvast ben begonnen.’ is alleen spottend wanneer je weet dat iemand te laat is. Deze opmerking kan je ook gebruiken wanneer je te vroeg begint en iemand nog binnen komt en is dan niet spottend bedoeld.
De opmerking ‘Ga vooral zo door, dan kom je er wel.’ is alleen spottend wanneer je weet dat iemand zich juist niet goed inzet. Anders zou je de opmerking ook als oprecht kunnen lezen.
b Nee, deze scheidslijn is niet altijd even duidelijk. De intonatie in een zin als ‘lekker op tijd’ zorgt bijvoorbeeld voor verschillende betekenissen. Deze zin met een vriendelijke toon maakt de zin ironisch, een negatieve toon maakt de zin sarcastisch.
c Wanneer iemand ironie niet herkent, dan wordt de ironische opmerking letterlijk opgevat. Hierdoor komt de bedoelde boodschap niet over.