- Onbetaald en buiten een professionele zorgrelatie plaatsvindt.
- Wordt gegeven door iemand uit de directe omgeving van de zorgbehoevende, zoals een familielid, vriend, of buur.
- Langdurig en/of intensief kan zijn, omdat het vaak om persoonlijke betrokkenheid en verantwoordelijkheid gaat.
- Meer dan de gebruikelijke zorg omvat, dus verder gaat dan wat normaal is in een huishouden of vriendschap.
Mantelzorg kan veel verschillende vormen aannemen, zoals fysieke verzorging, emotionele steun, hulp met huishoudelijke taken, en medische begeleiding, afhankelijk van de behoeften van degene die zorg nodig heeft.